ഓസ്ട്രേലിയയിലെ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ ഗ്രേറ്റ് ഓഷ്യൻ റോഡിൽ (Great Ocean Road) പ്രളയവും കാട്ടുതീയും വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ജനുവരി 15-നുണ്ടായ അതിശക്തമായ മഴയെത്തുടർന്ന് വൈ റിവർ (Wye River) മേഖലയിലുണ്ടായ പ്രളയത്തിൽ കാറുകളും ടെന്റുകളും കടലിലേക്ക് ഒഴുകിപ്പോയിരുന്നു. ഭാഗ്യവശാൽ ആർക്കും ജീവഹാനി സംഭവിച്ചില്ലെങ്കിലും കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ നാശനഷ്ടങ്ങളാണ് ബിസിനസ്സ് സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങൾക്കും ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്.
പ്രളയത്തിന്റെ ഭീകരദൃശ്യങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും പ്രചരിച്ചതോടെ സഞ്ചാരികൾ ഇവിടേക്ക് വരാൻ മടിക്കുന്നത് ടൂറിസം മേഖലയെ തളർത്തി. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ജനുവരിയിൽ താമസസൗകര്യങ്ങൾക്കായുള്ള ചെലവിടൽ 33 ശതമാനം വരെ കുറഞ്ഞു. പ്രമുഖ സ്ഥാപനമായ 'വൈ റിവർ ജനറൽ സ്റ്റോർ' ഉൾപ്പെടെയുള്ളവ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾക്കായി അടച്ചിട്ടിരിക്കുകയാണ്. സ്കൂൾ ഗ്രൂപ്പുകളും കോർപ്പറേറ്റ് സ്ഥാപനങ്ങളും തങ്ങളുടെ യാത്രകൾ റദ്ദാക്കുന്നത് തുടരുന്നതിനാൽ വിനോദസഞ്ചാര ഏജൻസികൾ വലിയ ആശങ്കയിലാണ്.
ശുചീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പൂർത്തിയായതായും പ്രദേശം ഇപ്പോൾ സന്ദർശനത്തിന് പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതമാണെന്നും പ്രാദേശിക വ്യാപാരികൾ അറിയിച്ചു. ഈസ്റ്റർ കാലയളവിൽ കൂടുതൽ സഞ്ചാരികൾ എത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് അധികൃതർ. തദ്ദേശീയമായ ബിസിനസ്സുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഞ്ചാരികൾ ഉടൻ മടങ്ങിവരണമെന്ന് ടൂറിസം ബോർഡുകൾ അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
