പ്രസവവും മുലയൂട്ടലും സ്ത്രീകളെ മാരകമായ രോഗത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുമെന്ന് പരക്കെ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടതാണ്. എന്നാൽ എന്താണ് ഇതിന് പിന്നിലെ കാരണമെന്ന് കൃത്യമായി കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. ഇപ്പോഴിതാ, മുലയൂട്ടലും ഗർഭധാരണവും സ്ത്രീകളിലെ സ്തനാർബുദ സാധ്യത ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ കുറയ്ക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. വിക്ടോറിയയിലെ പീറ്റർ മക്കല്ലം കാൻസർ സെന്ററിലെ പ്രൊഫസർ ഷെറീൻ ലോയിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവേഷകർ, പ്രസവസമയത്ത് സ്തനങ്ങളിൽ അണുബാധയെ പ്രതിരോധിക്കുന്ന ടി-കോശങ്ങൾ വികസിക്കുന്നുണ്ടെന്നും, അവ പതിറ്റാണ്ടുകളായി സ്തനകലകളിൽ "ജീവിക്കുന്നു" എന്നും കണ്ടെത്തി. ഈ ടി-കോശങ്ങൾ ഉള്ള രോഗികൾക്ക് കാൻസറിനെതിരെ പോരാടുന്നതിൽ മികച്ച ഫലം ഉണ്ടെന്നും പൊതുവെ ആരോഗ്യകരമായ സ്തനകലകൾ ഉണ്ടെന്നും ലോയിയും സംഘവും കണ്ടെത്തി.
ഈ കോശങ്ങൾ കാൻസറായി മാറിയേക്കാവുന്ന അസാധാരണ കോശങ്ങളെ ആക്രമിക്കാൻ തയ്യാറായ പ്രാദേശിക കാവൽക്കാരെപ്പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് ലോയി പറഞ്ഞു.ഗർഭധാരണത്തിനു ശേഷമുള്ള ദുർബലമായ കാലഘട്ടത്തിൽ അമ്മമാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഈ സംരക്ഷണം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിരിക്കാം, എന്നാൽ ഇന്ന് ഇത് സ്തനാർബുദ സാധ്യതയും കുറയ്ക്കുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ട്രിപ്പിൾ-നെഗറ്റീവ് സ്തനാർബുദവും എന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. 1000-ത്തിലധികം സ്തനാർബുദ രോഗികളിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ചാണ് പഠനം നടത്തിയത്. പഠനത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത സ്ത്രീകളിൽ, കുട്ടികളുള്ളവരിൽ ഗണ്യമായി കൂടുതൽ ടി-കോശങ്ങൾ ഉള്ളതായി കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ചില ഗ്രൂപ്പുകളിൽ, സ്തനാർബുദ രോഗനിർണയത്തിന് ശേഷം അവർ കൂടുതൽ കാലം ജീവിച്ചു. ഒരു സ്ത്രീ കൂടുതൽ നേരം മുലയൂട്ടുന്നുവെങ്കിൽ, സംരക്ഷണം കൂടുതൽ ശക്തമാകുമെന്ന് പഠനം കാണിക്കുന്നു. മുലയൂട്ടാൻ കഴിയാത്ത അല്ലെങ്കിൽ മുലയൂട്ടാൻ കഴിയാത്ത സ്ത്രീകൾക്ക് അതേ സംരക്ഷണം നൽകുന്ന ചികിത്സകളിലേക്കോ വാക്സിനുകളിലേക്കോ ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ ഒരു ദിവസം നയിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ മുലയൂട്ടലോ പ്രസവമോ സ്തനാർബുദത്തിനെതിരെ ഉറപ്പുള്ള ഒരു സംരക്ഷണമാണെന്ന് ഗവേഷണം അവകാശപ്പെടുന്നില്ല എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. പക്ഷേ അവയ്ക്ക് അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ പറയുന്നു. പതിവ് ആരോഗ്യ പരിശോധനകളും സ്ക്രീനിംഗുകളും ഇപ്പോഴും പ്രധാനമാണ്.
പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ കന്യാസ്ത്രീകൾക്ക് സ്തനാർബുദത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കുകളിൽ ചിലത് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് നിരീക്ഷിച്ചപ്പോഴാണ് പ്രസവവും കാൻസറിനുള്ള സാധ്യത കുറവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഡോക്ടർമാർ ആദ്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും, ഗർഭധാരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഹോർമോണുകൾ കാൻസറിനെ തടയുന്നതിൽ ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണെന്ന് വളരെക്കാലമായി മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഏകദേശം 58 പേർക്ക് ദിവസവും സ്തനാർബുദം കണ്ടെത്തുന്നു. സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും സാധാരണമായ കാൻസറും ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ രോഗനിർണയം നടത്തുന്ന രണ്ടാമത്തെ കാൻസറുമാണിത്.