സിഡ്നിയിലെ North Sydney Council പൊതുപാർക്കുകളിൽ വിവാഹച്ചടങ്ങുകൾ, പിക്നിക്കുകൾ, ജെൻഡർ റിവീൽ പാർട്ടികൾ തുടങ്ങിയ പരിപാടികൾക്ക് ഫീസ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദേശത്തിൽ ഭാഗിക ഇളവുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. സമൂഹത്തിന്റെ ശക്തമായ പ്രതിഷേധവും പൊതുജനങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങളും പരിഗണിച്ചാണ് കൗൺസിൽ ചില നിരക്കുകൾ നൂറുകണക്കിന് ഡോളർ വരെ കുറയ്ക്കാൻ ശുപാർശ ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. മാർച്ചിൽ പുറത്തിറക്കിയ കരട് പദ്ധതിപ്രകാരം, 2026 ജൂലൈ 1 മുതൽ പൊതുപാർക്കുകളിൽ വിവാഹങ്ങൾ, ആഘോഷങ്ങൾ, കൊമേഴ്സ്യൽ പിക്നിക്കുകൾ എന്നിവ നടത്താൻ 2,000 ഡോളർ വരെ ഫീസ് ഈടാക്കാനായിരുന്നു കൗൺസിലിന്റെ തീരുമാനം. എന്നാൽ പൊതുജനങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച നിരവധി പരാതികളും നിർദേശങ്ങളും പരിഗണിച്ച് ഈ ഫീസ് ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ ശുപാർശ ചെയ്തു.
പുതിയ നിർദേശപ്രകാരം, വിവാഹ ചടങ്ങുകൾക്കും സ്വീകരണങ്ങൾക്കും ഈടാക്കുന്ന പരമാവധി ഫീസ് 2,000 ഡോളറിൽ നിന്ന് 1,600 ഡോളറായി കുറയ്ക്കും. 21 പേരിൽ കൂടുതൽ പങ്കെടുക്കുന്ന സ്വകാര്യ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് നിർദേശിച്ചിരുന്ന ഉയർന്ന നിരക്കുകൾ കുറച്ച് 200 ഡോളറായി നിജപ്പെടുത്താനും ശുപാർശയുണ്ട്. അതേസമയം, വ്യക്തിഗത പരിശീലകരുടെ (Personal Trainers) പാർക്ക് ഉപയോഗ പെർമിറ്റ് ഫീസ് ഓരോ സെഷനിലും 50 ഡോളറിൽ നിന്ന് 25 ഡോളറായി കുറയ്ക്കും. എന്നാൽ കൊമേഴ്സ്യൽ ഡോഗ് വാക്കർമാർ, പിക്നിക് ഓപ്പറേറ്റർമാർ, ഫിറ്റ്നസ് ട്രെയിനർമാർ എന്നിവർക്ക് വർഷംതോറും 300 ഡോളർ എന്ന ഫ്ലാറ്റ് ഫീസ് തുടരും. പുതിയ ഫീസ് സംവിധാനം 2026 ജൂലൈയിൽ നടപ്പാക്കുന്നതിനുപകരം 2027 ജനുവരി വരെ നീട്ടിവെക്കാനും കൗൺസിൽ ആലോചിക്കുന്നുണ്ട്.
ഫീസ് എങ്ങനെ ബാധകമാകും?
North Sydney Council നിയന്ത്രിക്കുന്ന 23 പാർക്കുകളിലും റിസർവുകളിലുമാണ് പുതിയ ഫീസ് ബാധകമാകുക. വിവാഹങ്ങൾ, ജെൻഡർ റിവീൽ പാർട്ടികൾ, കൊമേഴ്സ്യൽ പിക്നിക്കുകൾ, 21-ൽ കൂടുതൽ ആളുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന സാമൂഹിക സംഗമങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയ്ക്ക് അനുമതിപത്രവും ഫീസും ആവശ്യമായിരിക്കും. പാർക്കുകളുടെ ജനപ്രിയതയും ആവശ്യകതയും അടിസ്ഥാനമാക്കി മൂന്ന് വിഭാഗങ്ങളായി ഫീസ് നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ Blues Point Reserve, Bradfield Park South, Henry Lawson Reserve, Cremorne Point Reserve West എന്നിവിടങ്ങളിൽ മൂന്ന് മണിക്കൂർ ദൈർഘ്യമുള്ള വിവാഹച്ചടങ്ങിന് 1,000 ഡോളർ ഫീസ് ഈടാക്കും. ഭക്ഷണവും പാനീയവും ഉൾപ്പെടുന്ന വിവാഹ സ്വീകരണങ്ങൾക്ക് പരമാവധി 1,600 ഡോളർ വരെ നൽകേണ്ടിവരും. കുറഞ്ഞ നിരക്കുള്ള പാർക്കുകളായ Forsyth Park, Smoothy Park, St Leonards Park, Ted Mack Reserve, Tunks Park എന്നിവിടങ്ങളിൽ വിവാഹച്ചടങ്ങുകൾ നടത്താൻ 300 ഡോളർ മതി. വലിയ പരിപാടികൾക്കായി മാലിന്യനിർമാർജന ചെലവായി 84 മുതൽ 88 ഡോളർ വരെ അധികമായി ഈടാക്കും. ചില പരിപാടികൾക്ക് സുരക്ഷാ ബോണ്ടും നൽകേണ്ടിവരും.
പ്രതിഷേധം ശക്തം
North Shore എം.പി. ഫെലിസിറ്റി വിൽസൺ പൊതുപാർക്കുകൾ എല്ലാവർക്കും സൗജന്യമായി ഉപയോഗിക്കാനുള്ള പൊതുസൗകര്യമാണെന്നും പ്രദേശവാസികൾ ഇതിനായി ഇതിനകം തന്നെ കൗൺസിൽ നികുതി നൽകുന്നുണ്ടെന്നും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “കുടുംബ ബജറ്റുകൾക്ക് വലിയ സമ്മർദ്ദമുള്ള ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ പാർക്കിൽ ഒരു പിക്നിക് നടത്താനോ ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കാനോ ആളുകൾക്ക് അധിക ഫീസ് നൽകേണ്ട സാഹചര്യം ഉണ്ടാകരുത്,” അവർ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ കൗൺസിലിന്റെ വാദം വ്യത്യസ്തമാണ്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി പാർക്കുകളുടെ കൊമേഴ്സ്യൽ ഉപയോഗം വർധിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും, വിവിധ പരിപാടികൾ തമ്മിലുള്ള തർക്കങ്ങളും പാർക്കുകളുടെ നാശനഷ്ടങ്ങളും കൂടിയതായും കൗൺസിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. പാർക്കുകളുടെ പരിപാലനത്തിനും കാര്യക്ഷമമായ നിയന്ത്രണത്തിനുമായി ഈ ഫീസ് സഹായകരമാകുമെന്നാണ് അവരുടെ നിലപാട്. 2025-ൽ നടത്തിയ ഒരു സർവേയിൽ 77 ശതമാനം ആളുകളും വാണിജ്യ ആവശ്യങ്ങൾക്കായുള്ള പാർക്ക് ഉപയോഗത്തിന് പുതിയ ഫീസ് ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനെ പിന്തുണച്ചതായും കൗൺസിൽ വ്യക്തമാക്കി. അന്തിമ തീരുമാനം അടുത്ത കൗൺസിൽ യോഗങ്ങളിൽ പരിഗണിച്ച ശേഷമായിരിക്കും പ്രഖ്യാപിക്കുക.