ഡാളസ്: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ നോക്കൗട്ട് വിജയമെന്ന ലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയൻ (Socceroos) പടയ്ക്ക് കണ്ണീരോടെ മടക്കം. ആവേശകരമായ പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ മുൻ ആഫ്രിക്കൻ ചാമ്പ്യൻമാരായ ഈജിപ്ത് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ (4-3) ഓസ്ട്രേലിയയെ തകർത്തുവിട്ടു. അമേരിക്കയിലെ ഡാളസ് കൗബോയ്സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ 70,000-ത്തിലധികം കാണികളെ സാക്ഷിനിർത്തിയായിരുന്നു ഈജിപ്ഷ്യൻ ക്വാർട്ടർ പ്രവേശം.
മത്സരത്തിന്റെ നിശ്ചിത സമയത്തും അധിക സമയത്തും ഇരു ടീമുകളും 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനില പാലിച്ചതോടെയാണ് കളി പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീണ്ടത്. ഷൂട്ടൗട്ടിനായി ഓസ്ട്രേലിയൻ കോച്ച് ടോണി പോപോവിച്ച് അവസാന നിമിഷം പരിചയസമ്പന്നനായ ഗോൾകീപ്പർ മാത്യു റയാനെ ഇറക്കി വലിയൊരു ചൂതാട്ടത്തിന് മുതിർന്നുവെങ്കിലും ഫലം കണ്ടില്ല. ഈജിപ്ഷ്യൻ ആരാധകരുടെ കടുത്ത കൂവലുകൾക്കിടയിൽ ആദ്യ കിക്കെടുത്ത ഓസ്ട്രേലിയൻ ഡിഫൻഡർ ഹാരി സൗട്ടറിന് പന്ത് ബാറിന് മുകളിലൂടെ പറത്തേണ്ടി വന്നു. തുടർന്ന് സൂപ്പർ താരം മുഹമ്മദ് സലാ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഈജിപ്ഷ്യൻ താരങ്ങൾ ക്ലിനിക്കൽ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ തങ്ങളുടെ കിക്കുകൾ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ചു. ഒടുവിൽ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ 18-കാരനായ യുവ ഡിഫൻഡർ ലൂക്കാസ് ഹെറിംഗ്ടണിന്റെ കിക്ക് ബാറിലിടിച്ച് തെറിച്ചതോടെ ഈജിപ്തിന്റെ അബ്ദെൽമഗുയിദ് അവസാന കിക്ക് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ഈജിപ്തിന് ചരിത്ര വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
സ്വയം ഗോളിൽ തുലഞ്ഞ് പോരാട്ടം:
മത്സരത്തിന്റെ 13-ാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ കരിം ഹാഫെസിന്റെ ക്രോസിൽ നിന്നും തകർപ്പൻ ഹെഡറിലൂടെ ഇമാം ആശൂർ ഈജിപ്തിന് ലീഡ് നൽകിയിരുന്നു. പരിക്കിന്റെ പിടിയിൽ നിന്നും പൂർണ്ണ മുക്തനാകാത്തതിനാൽ ലിവർപൂൾ മുൻ താരം മുഹമ്മദ് സലാ പലപ്പോഴും കളിക്കളത്തിൽ നിഷ്പ്രഭനായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ തിരിച്ചടിച്ച ഓസ്ട്രേലിയ 55-ാം മിനിറ്റിൽ സമനില പിടിച്ചു. ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ഫ്രീ-കിക്കിനെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനിടെ ഈജിപ്ഷ്യൻ താരം മുഹമ്മദ് ഹാനി (Mohamed Hany) സ്വന്തം പോസ്റ്റിലേക്ക് ഹെഡ് ചെയ്ത് കയറ്റുകയായിരുന്നു (Own Goal). ടൂർണമെന്റിൽ ഹാനിയുടെ രണ്ടാമത്തെ സെൽഫ് ഗോളാണിത്. തുടർന്ന് അധിക സമയത്തും ഇരു ടീമുകൾക്കും ഗോൾ കണ്ടെത്താനാകാത്തതിനെത്തുടർന്നാണ് മത്സരം ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് വഴിമാറിയത്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഇതാദ്യമായാണ് ഈജിപ്ത് ഒരു നോക്കൗട്ട് മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുന്നത്.
