ഫിജിയിൽ നടക്കുന്ന പസഫിക് ഐലൻഡ്സ് ഫോറത്തിനിടെ (PIF) ഓസ്ട്രേലിയൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി പെനി വോങ്, കഴിഞ്ഞ മാസം ചൈന നടത്തിയ വിവാദ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈൽ പരീക്ഷണത്തിനെതിരെ പസഫിക് രാജ്യങ്ങൾ ഉയർത്തിയ പ്രതിഷേധം ബെയ്ജിംഗ് ഗൗരവമായി കാണണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ജൂലൈ 6-ന് ചൈന ഒരു സബ്മറൈനിൽ നിന്ന് ഡമ്മി വാർഹെഡ് ഘടിപ്പിച്ച ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈൽ വിക്ഷേപിച്ചിരുന്നു. മിസൈൽ തുവാലുവിന്റെ പ്രത്യേക സാമ്പത്തിക മേഖലക്ക് (Exclusive Economic Zone) സമീപമുള്ള സമുദ്രത്തിൽ പതിച്ചെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്.
ഈ പരീക്ഷണത്തെ തുടർന്ന് ഓസ്ട്രേലിയ, ന്യൂസിലാൻഡ്, പാപുവ ന്യൂ ഗിനിയ, സോളമൻ ദ്വീപുകൾ, ഫിലിപ്പീൻസ് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾ ശക്തമായ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത് പതിവ് സൈനിക പരിശീലനത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്നായിരുന്നു ചൈനയുടെ വിശദീകരണം. ഫിജിയിൽ മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിച്ച പെനി വോങ്, പസഫിക് മേഖലയിലെ നേതാക്കളുടെ വ്യക്തമായ നിലപാട് ചൈന ശ്രദ്ധിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി പറഞ്ഞു.
"ഈ മിസൈൽ പരീക്ഷണം മേഖലയുടെ സ്ഥിരതയെ ബാധിക്കുന്നതായിരുന്നു. പസഫിക് നേതാക്കൾ അവരുടെ പ്രദേശം 'സമാധാനത്തിന്റെ സമുദ്രം' ആയിരിക്കണമെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ ഈ മേഖലയെ ബഹുമാനിക്കേണ്ടത് എല്ലാ പങ്കാളി രാജ്യങ്ങളുടെയും ഉത്തരവാദിത്വമാണ്," വോങ് പറഞ്ഞു. പ്രദേശത്തിന്റെ ഭാവി പസഫിക് ജനത തന്നെയാണ് തീരുമാനിക്കേണ്ടതെന്നും സുരക്ഷാ കാര്യങ്ങളിൽ പുറത്തുനിന്നുള്ള ഇടപെടലുകൾക്കുപകരം പസഫിക് രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സഹകരണത്തിനാണ് മുൻഗണന നൽകേണ്ടതെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി. പസഫിക് മേഖലയുടെ സമാധാനവും സ്ഥിരതയും ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുള്ള മാർഗങ്ങൾ ഫോറത്തിൽ ചർച്ചയാകുമെന്നും, സുരക്ഷാ സഹകരണം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത നേതാക്കൾ വിലയിരുത്തുമെന്നും വോങ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ചൈനയുടെ സൈനിക സാന്നിധ്യം പസഫിക് മേഖലയിൽ വർധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, മേഖലയിലെ സുരക്ഷയും സ്വാധീനവും സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്നതിനിടെയാണ് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പുതിയ മുന്നറിയിപ്പ്.