ഓസ്ട്രേലിയൻ മുൻ അഗ്നിശമന സേനാംഗമായ ക്രെയ്ഗ് ഡി മെല്ലിയൻ വെനസ്വേലയിലുണ്ടായ വിനാശകരമായ ഭൂകമ്പത്തിന് പിന്നാലെ രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിൽ പങ്കാളിയാകാൻ നേരിട്ട് ദുരന്തബാധിത പ്രദേശത്തെത്തി. സോക്കറൂസിന്റെ പരാഗ്വേയ്ക്കെതിരായ മത്സരം കാണാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനിടെയാണ് വെനസ്വേലയിലെ ഭൂകമ്പവാർത്ത അദ്ദേഹം അറിയുന്നത്. തുടർന്ന് സ്വന്തം രക്ഷാപ്രവർത്തന ഉപകരണങ്ങളുമായി അദ്ദേഹം ഉടൻ വെനസ്വേലയിലേക്ക് തിരിക്കുകയായിരുന്നു.
"ദുരന്തബാധിത പ്രദേശത്തെത്തിയപ്പോൾ എല്ലായിടത്തും തകർന്ന കെട്ടിടങ്ങളും അവശിഷ്ടങ്ങളും മാത്രമായിരുന്നു. പ്രദേശവാസികൾ ഞങ്ങൾ രക്ഷാപ്രവർത്തകരാണെന്ന് മനസിലാക്കിയ ഉടൻ തന്നെ ഞങ്ങളെ നേരിട്ട് അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കരികിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി," ഡി മെല്ലിയൻ പറഞ്ഞു. കോൺക്രീറ്റ് അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കടിയിലേക്ക് കുഴിക്കാതെ തന്നെ ജീവനുള്ളവർ ഉണ്ടോ എന്ന് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രത്യേക ക്യാമറയാണ് അദ്ദേഹം ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഈ ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ച് ആദ്യമായി നടത്തിയ തെരച്ചിലിൽ 13 വയസ്സുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയെ ജീവനോടെ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ആളുകൾ അതിമാനുഷികമായ പരിശ്രമമാണ് നടത്തുന്നത്. മണിക്കൂറുകളോളം വിശ്രമമില്ലാതെ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഒരാളെ ജീവനോടെ പുറത്തെടുക്കുമ്പോൾ എല്ലാവരും കൈയടിക്കുകയും സന്തോഷം പങ്കിടുകയും ചെയ്യുന്നത് കാണുമ്പോൾ വലിയ പ്രതീക്ഷയാണ് ലഭിക്കുന്നത്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പ്രാദേശിക സമയം ജൂൺ 25-ന് രാവിലെ 7.2 തീവ്രതയുള്ള ഭൂകമ്പം ആദ്യം അനുഭവപ്പെട്ടതിനു പിന്നാലെ, അതിലും ശക്തമായ 7.5 തീവ്രതയുള്ള രണ്ടാമത്തെ ഭൂകമ്പവും ഉണ്ടായി. ഇതോടെ നിരവധി കെട്ടിടങ്ങൾ തകർന്നു വീഴുകയും സമീപ രാജ്യങ്ങൾക്ക് സുനാമി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്തു. വെനസ്വേല, കൊളംബിയ, കരീബിയൻ നെതർലാൻഡ്സ്, കുറസാവോ, അറൂബ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളെ ഭൂകമ്പം ബാധിച്ചു. ഇതുവരെ 1,700-ലധികം പേർ മരിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. റിക്ടർ സ്കെയിലിൽ 4.0 മുതൽ 5.0 വരെ തീവ്രതയുള്ള തുടർചലനങ്ങൾ ഇപ്പോഴും അനുഭവപ്പെടുന്നതിനിടെ രക്ഷാപ്രവർത്തനം തുടരുകയാണ്.