സർക്കാർ ഇടപെടൽ ഫലം കണ്ടു; ക്വീൻസ്‌ലാന്റിൽ കുടിവെള്ള ബിൽ വർദ്ധനവ് പിൻവലിച്ച് അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ്

ബ്രിസ്ബേൻ: ക്വീൻസ്‌ലാന്റ് സർക്കാരിന്റെ രൂക്ഷമായ വിമർശനത്തെത്തുടർന്ന്, സംസ്ഥാനത്തെ പ്രമുഖ കുടിവെള്ള വിതരണ കമ്പനിയായ 'അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ്' (Urban Utilities) തങ്ങളുടെ വിവാദപരമായ വില വർദ്ധനവ് പിൻവലിച്ചു. ബൾക്ക് വാട്ടർ ചാർജുകൾ മരവിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് (Bulk water freeze) സർക്കാർ നടപ്പിലാക്കിയ ജീവിതച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനുള്ള പദ്ധതിയെ അട്ടിമറിക്കുന്നതായിരുന്നു കമ്പനിയുടെ നേരത്തെയുള്ള നീക്കം. കമ്പനിയെക്കൊണ്ട് വില കുറയ്പ്പിക്കാൻ നിയമനിർമ്മാണം നടത്തുമെന്ന് സർക്കാർ ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയതോടെയാണ് അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ് വഴങ്ങിയത്.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ് പ്രഖ്യാപിച്ചത് ഈ സാമ്പത്തിക വർഷം നിരക്ക് മുൻവർഷത്തേക്കാൾ വർദ്ധിക്കുമെന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ സർക്കാർ ഇതിനെ ശക്തമായി എതിർത്തു. എൽഎൻപി സർക്കാരിന്റെ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചത്തെ ബജറ്റിലെ പ്രധാന ഇനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ബൾക്ക് വാട്ടർ വില മരവിപ്പിക്കൽ. ഇതിലൂടെ ഓരോ കുടുംബത്തിനും രണ്ട് വർഷം കൊണ്ട് ഏകദേശം 130 ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഡോളർ ലാഭിക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.

പുതുക്കിയ നിരക്കുകൾ:

ക്വീൻസ്‌ലാന്റ് സർക്കാരുമായും ഓഹരി ഉടമകളായ കൗൺസിലുകളുമായും നടത്തിയ ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷം അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ് തങ്ങളുടെ നിരക്കുകൾ പുതുക്കി. ഇതനുസരിച്ച് ശരാശരി ബിൽ തുകയിൽ 1.7 ശതമാനത്തിന്റെ (ഏകദേശം പ്രതിവർഷം 28 ഡോളർ) വർദ്ധനവ് മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ. നേരത്തെ ഇത് 3.7 ശതമാനം വർദ്ധനവായിരിക്കുമെന്നായിരുന്നു അറിയിച്ചിരുന്നത്. ഒരു വർഷം 150 കിലോലിറ്റർ വെള്ളം ഉപയോഗിക്കുന്ന ശരാശരി ഉപഭോക്താവിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ഈ കണക്ക്. അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസിന് പിന്നാലെ സൺഷൈൻ കോസ്റ്റ്, മോർട്ടൺ ബേ, നൂസ എന്നിവിടങ്ങളിലെ വിതരണക്കാരായ 'യൂണിറ്റിവാട്ടറും' 1.6 ശതമാനം വർദ്ധനവ് പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.

അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിന് വൻ നിക്ഷേപം:

അടുത്ത 20 വർഷത്തിനുള്ളിൽ ക്വീൻസ്‌ലാന്റിലെ സേവന മേഖലകളിൽ 500,000 പുതിയ താമസക്കാർ കൂടി വരുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇതിനെ നേരിടാൻ അടുത്ത ദശകത്തിൽ 6 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കായി നിക്ഷേപിക്കുമെന്ന് അർബൻ യൂട്ടിലിറ്റീസ് വ്യക്തമാക്കി. മോർട്ടൺ ബേ, സൺഷൈൻ കോസ്റ്റ്, നൂസ എന്നിവിടങ്ങളിൽ 215,000 പുതിയ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള സർക്കാർ ലക്ഷ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ യൂണിറ്റിവാട്ടറും 2 ബില്യൺ ഡോളർ നിക്ഷേപം നടത്തുമെന്ന് അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കുടിവെള്ള വിതരണ കമ്പനികളുടെ ഈ പിന്മാറ്റത്തെ വാട്ടർ മിനിസ്റ്റർ ആൻ ലീഹി സ്വാഗതം ചെയ്തു. ലാഭവിഹിതം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് പകരം ബൾക്ക് വാട്ടർ വില മരവിപ്പിച്ചതിന്റെ ഗുണം ക്വീൻസ്‌ലാന്റിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ലഭ്യമാക്കാൻ കമ്പനികൾ തയ്യാറായെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.