ക്വീൻസ്ലാൻഡിലെ ഒരു വിദൂര പ്രദേശത്തെ ഏക പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസ കേന്ദ്രം സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കാരണം ഈ വർഷം അവസാനം അടച്ചുപൂട്ടുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടികളുടെ സംരക്ഷണ പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്നു. സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള മുൾഗ മേറ്റ്സ് ഈ മാസം കൂടെ പ്രവർത്തിക്കുകയുള്ളുയെന്ന് അറിയിച്ചപ്പോൾ കൗൺസിലും സമൂഹവും അമ്പരന്നു. "ജീവനക്കാരെ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടെന്ന് അവർ എടുത്തുകാണിക്കുകയായിരുന്നു," ക്വിൽപി ഷയർ കൗൺസിൽ മേയർ ബെൻ ഹാൾ പറഞ്ഞു. "ഇത് കൗൺസിൽ നടത്തുന്ന ഒരു സൗകര്യമല്ല, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ അതിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ്, അതിനാൽ അത് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു അത്ഭുതമായി തോന്നിയെന്ന് മേയർ വ്യക്തമാക്കി.
ബ്രിസ്ബേനിൽ നിന്ന് 1000 കിലോമീറ്റർ പടിഞ്ഞാറ് മാറി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പ്രാദേശിക പട്ടണത്തിലെ ജനസംഖ്യ വെറും 1000 മാത്രം. അടച്ചുപൂട്ടലിനെക്കുറിച്ച് പ്രാദേശിക രക്ഷിതാക്കൾ ആഴത്തിലുള്ള ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് കുടുംബങ്ങൾക്ക് പരിമിതമായ ശിശു സംരക്ഷണ ഓപ്ഷനുകൾ നൽകുമെന്നും, ചില മാതാപിതാക്കളെ - പ്രത്യേകിച്ച് അമ്മമാരെ - ജോലി സമയം കുറയ്ക്കാനോ ജോലി ഉപേക്ഷിക്കാനോ നിർബന്ധിതരാക്കുമെന്നും, ഇതിനകം ജോലിയും പരിചരണ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നവരിൽ കൂടുതൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുമെന്നും പറഞ്ഞു. കമ്മ്യൂണിറ്റി അംഗങ്ങൾ സംസ്ഥാന, ഫെഡറൽ അധികാരികളോട് ഇടപെടാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു, സേവനം തുടർന്നുകൊണ്ടുപോകാൻ അടിയന്തര പിന്തുണ നൽകാൻ നയരൂപീകരണക്കാരെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. തൊഴിലാളി കുടുംബങ്ങൾക്ക് മാത്രമല്ല, പ്രദേശത്തെ കൊച്ചുകുട്ടികളുടെ ക്ഷേമത്തിനും വികസനത്തിനും താങ്ങാനാവുന്ന വിലയിലുള്ള പ്രാദേശിക ശിശു സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്നു.
ഈ സാഹചര്യം "ദുരന്തകരം" ആയിരിക്കുമെന്ന് പ്രാദേശിക ആശുപത്രിയുടെ നഴ്സിംഗ് ഡയറക്ടറുമായ ജെന്ന നൺ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ ഒരു ദിവസം ഒരു അമ്മയോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു, മൂന്ന് മാസത്തേക്ക് ജോലിക്ക് പോകേണ്ടിവന്നു, ഇപ്പോൾ ഡേകെയർ ഓപ്ഷനുകളില്ലാത്തതിനാൽ അവർക്ക് ജോലി നിർത്തേണ്ടിവന്നു," അവർ പറഞ്ഞു. സമൂഹത്തിലെ 42 ശതമാനം തൊഴിലാളികളും ജോലിക്കാരായ സ്ത്രീകളാണെന്ന് ബെൻ ഹാൾ കണക്കാക്കുന്നു. "നമ്മുടെ 42 ശതമാനം ആളുകളെയും നമ്മുടെ 42 ശതമാനം തൊഴിലാളികളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയാൽ, അത് വിനാശകരമായിരിക്കും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സംസ്ഥാനം നൽകുന്ന ഒരു കിന്റർഗാർട്ടൻ പ്രോഗ്രാം അവതരിപ്പിക്കുന്നത് വിദ്യാഭ്യാസ വകുപ്പ് പരിശോധിക്കും. നിലവിലുള്ള ലൈസൻസ് ഏറ്റെടുക്കുന്നതിന് ഒരു പുതിയ ശിശുസംരക്ഷണ ദാതാവിനെ കണ്ടെത്താനുള്ള പ്രക്രിയ പുരോഗമിക്കുകയാണ്. കുറച്ച് ദാതാക്കളെ ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഇതുവരെ ഞങ്ങൾക്ക് ആരും പിന്തുണ നൽകിയിട്ടില്ലന്ന് ഹാൾ പറഞ്ഞു. ഇത് പരിഹരിക്കപ്പെടാൻ 90 ദിവസത്തിൽ കൂടുതൽ എടുത്തേക്കാമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദയവായി ആരെങ്കിലും മുന്നോട്ട് വന്ന് ഞങ്ങളെ സഹായിക്കണമെന്ന് ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു,"മേയർ പറയുന്നു.