ഓസ്ട്രേലിയയിലെ നോർത്തേൺ ടെറിട്ടറിയിലുള്ള കാതറിൻ (Katherine) നഗരത്തിൽ കഴിഞ്ഞ മാസമുണ്ടായ കനത്ത വെള്ളപ്പൊക്കത്തെത്തുടർന്ന് പ്രാദേശിക ആശുപത്രി രണ്ട് തവണ ഒഴിപ്പിക്കേണ്ടി വന്നത് വലിയ ചർച്ചയാകുന്നു. അപകടസാധ്യതയുള്ള രോഗികളെയും ഗർഭിണികളെയും നൂറുകണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഡാർവിനിലേക്ക് മാറ്റേണ്ടി വന്ന സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കാൻ ആശുപത്രി സുരക്ഷിതമായ മറ്റൊരിടത്തേക്ക് മാറ്റണമെന്നാണ് നാട്ടുകാരുടെ ആവശ്യം. നദിക്കരയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന നിലവിലെ കെട്ടിടം പ്രകൃതിക്ഷോഭ സമയങ്ങളിൽ അടച്ചിടേണ്ടി വരുന്നത് രോഗികൾക്കും ജീവനക്കാർക്കും വലിയ സമ്മർദ്ദമാണ് നൽകുന്നത്.
ആശുപത്രി അടച്ചതോടെ അടിയന്തര ചികിത്സയ്ക്കായി ഡാർവിനിൽ നിന്നുള്ള വിദഗ്ധ സംഘത്തിന് കാതറിനിൽ താൽക്കാലിക ഫീൽഡ് ഹോസ്പിറ്റൽ സജ്ജീകരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഇത്തരം കടുത്ത നടപടികൾ ഒഴിവാക്കാൻ നഗരത്തിലെ വെള്ളപ്പൊക്ക ഭീഷണിയില്ലാത്ത ഉയർന്ന പ്രദേശത്തേക്ക് ആശുപത്രി മാറ്റണമെന്ന് മുൻ ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകരും പ്രദേശവാസികളും വർഷങ്ങളായി ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഇതിനായി വലിയ തോതിലുള്ള നിക്ഷേപം ആവശ്യമാണെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
എന്നാൽ, ഒറ്റയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ ആശുപത്രി നിർമ്മിക്കാനുള്ള സാമ്പത്തിക ശേഷി നോർത്തേൺ ടെറിട്ടറി സർക്കാരിനില്ലെന്ന് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. ആശുപത്രി മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നതിന് വലിയ തുക ആവശ്യമായതിനാൽ ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിന്റെ (കേന്ദ്ര സർക്കാർ) സാമ്പത്തിക സഹായം അത്യാവശ്യമാണെന്ന് സർക്കാർ വക്താക്കൾ അറിയിച്ചു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഇതുസംബന്ധിച്ച് കേന്ദ്രവുമായി ചർച്ചകൾ നടത്താനാണ് സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ തീരുമാനം.