ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിൽ അതീവ മാരകമായ H5 പക്ഷിപ്പനിയുടെ (Bird Flu) ആദ്യ സംശയാസ്പദ കേസ് സ്ഥിരീകരിച്ചു. വൈറസിന്റെ ഗുരുതരതലത്തിലുള്ള വകഭേദമാണോയെന്ന് കണ്ടെത്താൻ കൂടുതൽ പരിശോധനകൾ പുരോഗമിക്കുകയാണെന്ന് സംസ്ഥാന കൃഷിമന്ത്രി Tara Moriarty അറിയിച്ചു. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ മിഡ് നോർത്ത് കോസ്റ്റിലെ Hawks Nest പ്രദേശത്തിന് സമീപം കണ്ടെത്തിയ ഒരു കാട്ടുപക്ഷിയായ ജയന്റ് പെട്രലിൽ (Giant Petrel) നടത്തിയ പരിശോധനയിലാണ് H5 ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസിന്റെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തിയത്. അസ്വസ്ഥാവസ്ഥയിലായിരുന്ന പക്ഷിയെ പൊതുജനങ്ങളിലൊരാൾ കണ്ടെത്തി അധികൃതരെ അറിയിക്കുകയായിരുന്നു. ഔദ്യോഗിക പരിശോധനാഫലം നാളെ പുറത്തുവിടുമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
മനുഷ്യരിലേക്കുള്ള രോഗബാധയുടെ സാധ്യത നിലവിൽ വളരെ കുറവാണെന്നും, സംസ്ഥാനത്തെ വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള കോഴിവളർത്തൽ ഫാമുകളിലോ വളർത്തുപക്ഷികളിലോ മറ്റ് പക്ഷികളിലോ രോഗം സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. സംസ്ഥാനത്തെ ചീഫ് വെറ്ററിനറി ഓഫീസർ Jo Coombe പറയുന്നതനുസരിച്ച്, രോഗബാധിതമായ ദേശാടന കടൽപ്പക്ഷികൾ സാധാരണയായി അസുഖം ബാധിച്ചാൽ മാത്രമേ കരയിലെത്താറുള്ളൂ. H5 പക്ഷിപ്പനി നിരീക്ഷണത്തിനായി 500-ലധികം ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനം നൽകിയതായും അവർ അറിയിച്ചു. പക്ഷികളിൽ ക്ഷീണം, ശ്വാസതടസം, കണ്ണിൽ നിന്ന് വെള്ളം വരിക, ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ ലക്ഷണങ്ങൾ എന്നിവയാണ് പ്രധാന രോഗലക്ഷണങ്ങളെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
ഇതിന് മുമ്പ് Western Australia, South Australia സംസ്ഥാനങ്ങളിലായിരുന്നു H5 പക്ഷിപ്പനി സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നത്. ഇതോടെ രോഗം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്ന മൂന്നാമത്തെ സംസ്ഥാനമായി ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസ് മാറി. H5 പക്ഷിപ്പനി പ്രധാനമായും കാട്ടുപക്ഷികളെ ബാധിക്കുന്ന വൈറസ് രോഗമാണ്. എന്നാൽ ചില സസ്തനികളെയും ഇത് ബാധിക്കാം. രോഗബാധിതമായ പക്ഷികളുമായോ കന്നുകാലികളുമായോ സുരക്ഷാ മുൻകരുതലുകളില്ലാതെ അടുത്ത സമ്പർക്കത്തിലേർപ്പെട്ടാൽ അപൂർവമായി മനുഷ്യരിലേക്കും രോഗം പകരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ 2021 മുതൽ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ പടർന്നുപിടിച്ച ഈ വൈറസിന്റെ മനുഷ്യനിൽ നിന്ന് മനുഷ്യനിലേക്കുള്ള രോഗവ്യാപനം ഇതുവരെ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല.
കടൽപ്പക്ഷികൾ, ജലപക്ഷികൾ, തീരദേശ പക്ഷികൾ, ഇരപിടിയൻ പക്ഷികൾ എന്നിവയ്ക്കൊപ്പം പൂച്ചകൾ, നായ്ക്കൾ, പാലുത്പാദന കന്നുകാലികൾ, ഡോൾഫിനുകൾ, സീലുകൾ, കാട്ടുകുറുക്കൻമാർ എന്നിവയിലും വൈറസ് കണ്ടെത്തിയതായി ഓസ്ട്രേലിയൻ കൃഷിവകുപ്പ് അറിയിച്ചു. ഓസ്ട്രേലിയയിലെ തനത് വന്യജീവികൾക്ക് ഈ വൈറസ് വലിയ ഭീഷണിയാണെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. Invasive Species Council-ന്റെ പോളിസി ഡയറക്ടർ Carol Booth പറഞ്ഞു, ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പക്ഷികളെയും അന്റാർട്ടിക്കയിലെ പെൻഗ്വിനുകളെയും വരെ ഈ രോഗം നശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും, ഓസ്ട്രേലിയയിലെ വന്യജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുൻകരുതൽ നടപടികൾ ശക്തമാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്നും. സംശയാസ്പദ സാമ്പിളുകളുടെ ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണം നാളെ ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.