മുംബൈ: തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തവണയും ട്വന്റി20 ലോകകപ്പ് കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇന്ത്യ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. മുംബൈ വാങ്കഡെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ സെമി ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഏഴ് റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇന്ത്യ കലാശപ്പോരിന് യോഗ്യത നേടിയത്. ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ ന്യൂസീലൻഡിനെ നേരിടും. മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗും ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരുടെ കൃത്യതയാർന്ന പ്രകടനവുമാണ് ടീമിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചത്.
ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ 254 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ വിജയലക്ഷ്യമാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുന്നിൽ വെച്ചത്. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ട് 20 ഓവറിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 246 റൺസെടുത്തു. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ജേക്കബ് ബെതൽ തകർപ്പൻ സെഞ്ചറി (48 പന്തിൽ 105) നേടിയെങ്കിലും അവസാന ഓവറുകളിൽ ഇന്ത്യൻ പോരാട്ടവീര്യത്തിന് മുന്നിൽ അവർക്ക് അടിതെറ്റി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ, ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര, വരുൺ ചക്രവർത്തി എന്നിവർ നിർണ്ണായക വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. അക്ഷർ പട്ടേലിന്റെ തകർപ്പൻ ക്യാച്ചുകളും ഫീൽഡിംഗും മത്സരത്തിൽ നിർണ്ണായകമായി.
തുടർച്ചയായ രണ്ടാം മത്സരത്തിലും അർധസെഞ്ചറി നേടിയ സഞ്ജു സാംസണാണ് കളിയിലെ താരം. വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ പ്രധാന വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായെങ്കിലും ബെതലിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ഇന്ത്യയെ ഒന്നു വിറപ്പിച്ചു. എന്നാൽ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യ മത്സരം തിരിച്ചുപിടിക്കുകയായിരുന്നു. ലോകകപ്പ് നിലനിർത്തുന്ന ആദ്യ ടീമെന്ന റെക്കോർഡിന് ഇനി ഒരു വിജയം മാത്രമാണ് ഇന്ത്യയ്ക്കുള്ള ദൂരം.