ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം ഉസ്മാൻ ഖവാജയുടെ പുതിയ പുസ്തകമായ 'Sabr'-ന്റെ പ്രചാരണ പരിപാടികളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയതായി പ്രസാധകരായ പെൻഗ്വിൻ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ടെലിവിഷൻ അഭിമുഖത്തിനിടെ വിവാദ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയതിന് പിന്നാലെയാണ് നടപടി. എന്നാൽ പുസ്തക പ്രചാരണ പരിപാടികൾ പൂർണമായി റദ്ദാക്കിയെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രസാധകർ നിഷേധിച്ചു.
ചൊവ്വാഴ്ച പുറത്തിറങ്ങിയ പുസ്തകത്തിൽ 2018ലെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പര്യടനത്തിലെ പന്തുചുരണ്ടൽ വിവാദത്തെക്കുറിച്ച് 'Sandpaper' എന്ന പേരിൽ ഒരു അധ്യായം ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അന്ന് പന്തിൽ കൃത്രിമം കാണിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത്, ഡേവിഡ് വാർണർ, കാമറൂൺ ബാൻക്രോഫ്റ്റ് എന്നിവർക്ക് വിലക്ക് ലഭിച്ചിരുന്നു. ഈ ആഴ്ച ചില പരിപാടികളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പ്രചാരണ പര്യടനം പൂർണമായും നടക്കുമെന്ന് പെൻഗ്വിൻ എബിസി സ്പോർട്ടിനോട് വ്യക്തമാക്കി. ഏതൊക്കെ അഭിമുഖങ്ങളാണ് റദ്ദാക്കിയതെന്ന് പ്രസാധകർ വെളിപ്പെടുത്തിയില്ല. പുതിയ പുസ്തകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഖവാജ കൂടുതൽ അഭിമുഖങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുമെന്നും അറിയിച്ചു.
എബിസിയുടെ 7.30 പരിപാടിയിലെ അഭിമുഖത്തിൽ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ പന്തിൽ കൃത്രിമം കാണിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ടീമിലെ എല്ലാവർക്കും അറിവുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന തന്റെ വെളിപ്പെടുത്തലിന്റെ പേരിൽ ആരെയും വേട്ടയാടുന്ന സാഹചര്യം ഉണ്ടാകരുതെന്ന് ഖവാജ വ്യക്തമാക്കി. ഖവാജയുടെ വാദത്തെ ഡേവിഡ് വാർണർ പിന്തുണച്ചിരുന്നു. തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയിൽ ഖവാജയുടെ വെളിപ്പെടുത്തൽ നൂറ് ശതമാനം ശരിയാണെന്ന് വാർണർ പറഞ്ഞു.
അതേസമയം, മെൽബൺ വിമാനത്താവളത്തിലെത്തിയ കാമറൂൺ ബാൻക്രോഫ്റ്റ് ഈ ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പ്രതികരിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു. ഈ ആഴ്ച മെൽബൺ ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന വെസ്റ്റേൺ ഓസ്‌ട്രേലിയ–വിക്ടോറിയ ഷെഫീൽഡ് ഷീൽഡ് മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായിട്ടായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം. സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത് പുതിയ പുസ്തകത്തെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ പരസ്യമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല. പന്തുചുരണ്ടൽ പദ്ധതിയിൽ ബൗളർമാർക്കും പങ്കുണ്ടെന്ന സൂചനകൾ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പേസർ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക് ചൊവ്വാഴ്ച നിഷേധിച്ചു. ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി എബിസിയുടെ 7.30 പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്ത ഖവാജ, 'Sandpaper' അധ്യായത്തെക്കുറിച്ച് അവതാരക സാറ ഫെർഗൂസൺ ചോദിച്ച ചോദ്യങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് മറുപടി നൽകാതെ ഒഴിഞ്ഞുമാറിയതായും റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. 37കാരനായ താരത്തിന്റെ പ്രതികരണം അഭിമുഖത്തിനിടെ അസ്വസ്ഥത പ്രകടമാക്കുന്നതായിരുന്നുവെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.