കാനിംഗ് സിറ്റി മേയറായ പാട്രിക് ഹാൾ മാനനഷ്ടക്കേസിൽ വിജയിച്ചു. ഫേസ്ബുക്കിൽ തന്നെക്കുറിച്ച് തെറ്റായ പോസ്റ്റുകൾ ഇട്ടതിന് 250,000 ഡോളർ നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കും. 2021 ലും 2022 ലും സോഷ്യൽ മീഡിയ പോസ്റ്റുകളുടെയും പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളുടെയും ഒരു പരമ്പരയുടെ പേരിൽ കാനിംഗ് സിറ്റി മേയർ പാട്രിക് ഹാൾ വെസ്റ്റ് ഓസ്ട്രേലിയൻ കൗൺസിലിന്റെ നിയോജകമണ്ഡലത്തിലെ അംഗങ്ങളിൽ ഒരാളായ റിച്ചാർഡ് ആൽഡ്രിഡ്ജിനെതിരെ കേസ് ഫയൽ ചെയ്തു.ഒരു പ്രാദേശിക പത്രം പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഏഴ് ഫേസ്ബുക്ക് പോസ്റ്റുകളും പ്രസ്താവനകളും, ഹാൾ തന്റെ മേയർ ഓഫീസ് ദുരുപയോഗം ചെയ്തുവെന്നും കൗൺസിലിലേക്കുള്ള ചില സ്ഥാനാർത്ഥികളെ പിന്തുണച്ചപ്പോൾ തന്റെ രാഷ്ട്രീയ നേട്ടത്തിനായി നിയമവിരുദ്ധമായി പ്രവർത്തിച്ചുവെന്നും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഹാൾ മേയർ സ്ഥാനം ദുരുപയോഗം ചെയ്തുവെന്നും തദ്ദേശ കൗൺസിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളെ സ്വാധീനിക്കാൻ നിയമവിരുദ്ധമായി പ്രവർത്തിച്ചുവെന്നും ആരോപിച്ച് ഒരു പ്രദേശവാസി ഓൺലൈനിൽ നിരവധി സന്ദേശങ്ങൾ പോസ്റ്റ് ചെയ്തതായി സുപ്രീം കോടതി കണ്ടു. അവകാശവാദങ്ങൾ ശരിയല്ലെന്നും ന്യായമായ അഭിപ്രായത്തിന് അപ്പുറമാണെന്നും ജഡ്ജി കണ്ടെത്തി. പോസ്റ്റുകൾ മിസ്റ്റർ ഹാളിന്റെ പ്രശസ്തിയെ ഗുരുതരമായി ബാധിച്ചുവെന്നും ദോഷം വരുത്തിയെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു. പോസ്റ്റുകൾ ചെയ്ത വ്യക്തി വർഷങ്ങളായി കൗൺസിൽ തീരുമാനങ്ങളിൽ അതൃപ്തനാണെന്നും സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ മേയറെ ആവർത്തിച്ച് ലക്ഷ്യം വച്ചിരുന്നുവെന്നും വിധിന്യായത്തിൽ ജഡ്ജി പറഞ്ഞു. സോഷ്യൽ മീഡിയ ഉപയോക്താക്കൾ ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്നും മറ്റുള്ളവരെ ദ്രോഹിക്കുന്ന തെറ്റായ ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിക്കരുതെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു. ഹാളിന് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.