ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഡിഫ്തീരിയ വ്യാപിക്കുന്നത് വർദ്ധിച്ചുവരികയാണ്. വടക്കൻ പ്രദേശത്തുനിന്ന് പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്ട്രേലിയ, ക്വീൻസ്ലാൻഡ്, സൗത്ത് ഓസ്ട്രേലിയ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കേസുകൾ പടരുന്നു. നോർത്തേൺ ടെറിട്ടറിയിൽ 100-ലധികം കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും സമീപ വർഷങ്ങളിൽ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വലിയ പകർച്ചവ്യാധികളിൽ ഒന്നാണിതെന്നും ആരോഗ്യ അധികൃതർ പറയുന്നു. മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളും അണുബാധ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇത് രോഗത്തിന്റെ വ്യാപനത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നു. ഫെഡറൽ ആരോഗ്യ മന്ത്രി മാർക്ക് ബട്ലർ ഇതിനെ "വളരെ ആശങ്കാജനകമായ" ഒരു സംഭവവികാസമായി വിശേഷിപ്പിച്ചു.
തൊണ്ട, മൂക്ക്, ചർമ്മം എന്നിവയെ ബാധിക്കുന്ന ഗുരുതരമായ ബാക്ടീരിയ അണുബാധയാണ് ഡിഫ്തീരിയ. കഠിനമായ കേസുകളിൽ, ഇത് ശ്വസന പ്രശ്നങ്ങൾ, ഹൃദയാഘാതം, മരണം എന്നിവയ്ക്ക് പോലും കാരണമാകും. ചുമ, തുമ്മൽ, രോഗബാധിതരുമായുള്ള അടുത്ത സമ്പർക്കം എന്നിവയിലൂടെ രോഗം പടരുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയക്കാർ അവരുടെ വാക്സിനേഷൻ രേഖകൾ പരിശോധിക്കാനും ആവശ്യമെങ്കിൽ ബൂസ്റ്റർ ഷോട്ടുകൾ എടുക്കാനും അധികാരികൾ ഇപ്പോൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. പകർച്ചവ്യാധി ഒരു ഗുരുതരമായ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രശ്നമാണെന്നും വാക്സിനേഷൻ വഴി ആളുകൾ സുരക്ഷിതരായിരിക്കാൻ ആഹ്വാനം ചെയ്തതായും ഫെഡറൽ ആരോഗ്യ മന്ത്രി മാർക്ക് ബട്ട്ലർ പറഞ്ഞു.
അതേസമയം ദക്ഷിണ ഓസ്ട്രേലിയ, ക്വീൻസ്ലാൻഡ് അതിർത്തികളിലും ഡിഫ്തീരിയ പടർന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് ഇപ്പോൾ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്, ആ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ യഥാക്രമം ആറ്, അഞ്ച് കേസുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് നമ്മൾ കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ ഡിഫ്തീരിയ വ്യാപിക്കുന്നതായി ബട്ലർ എബിസി നാഷണൽ റേഡിയോയോട് പറഞ്ഞു. "ഇത് ഗുരുതരമാണെന്നതിൽ സംശയമില്ല." എൻടിയിലെ നിലവിലുള്ള കേസുകളിൽ "ഏതാണ്ട് എല്ലാവരും" തദ്ദേശീയ ഓസ്ട്രേലിയക്കാരാണെന്നും ആ സമൂഹങ്ങളിലെ വാക്സിനേഷൻ നിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് സർക്കാർ ആദിവാസി നിയന്ത്രിത മേഖലയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ബട്ലർ പറഞ്ഞു.